绣春刀
一
他不用那柄刀很多年了。
二
他曾经是北司的一个小旗，刚进衙门的那天，老总旗亲手递给他绣春刀，告诉他，锦衣卫的刀是不会染上风尘的，除非身死。
他暗地里听说，衙门里不少人投靠阉党，效力于皇上身边的魏公公如今的东厂督公，比万岁略差一筹的九千岁。老总旗亦是如此。
他初出茅庐，为谋生计，不得已做着刀尖舔血的营生，也读过几年书，知晓是非，对衙门里趋炎附势之徒十分不屑，因此捞不到什么好的差事，日子贫苦。
三
天启五年，东林党杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞先继被害，死于诏狱，唯有礼部郎中顾大章出狱，各方势力蠢蠢欲动。
老总旗接了任务，刺杀顾大章，据说是九千岁的授意，许显纯亲自下的令，北司众人都趋之若鹜。
老总旗却召他前去。
他年轻气盛，一口回绝，我从不杀忠臣。
“你若办好这桩差事，得了许大人的青睐，升作百户也不无可能。”
‘‘我知道。”
“你可知，这是魏忠贤的授意？纵你不做，也有别人去做。顾大章必须死。”
‘‘我知道。”
已至不惑的老总期敛眸，疑惑道 ‘‘你所求为何？”
“我这把刀，和他们不一样。我只杀奸佞小人，若杀不了，也绝不会沾上清白之人的血。”
“丧失此机，你或许再无出头之日，悔否？”
“不悔。”
四
顾大章未死，不知是谁走露了风声，让北司和东厂的人扑了空，听闻九千岁大怒，许显纯也难辞其咎，便下令彻查。
入夜，他独自在京城巷口闲逛，都说帝都繁华，有不分昼夜的明亮灯火，有唱不完的百转柔肠，可他所在之地只有几户人家依稀的灯火，让人恍觉是黄泉碧落。
他脖颈后侧突然贴上冰冷物什，多年执刀，绣春刀上的纹理他再熟悉不过，只是不知来者何人。
来人收刀，竟是老总旗。
他风尘仆仆，有深深的倦容，看着他，忽然跪了下去。
他没有立刻去扶，顾大章未死，早已满城皆知，想必是他背叛衙门。
他从不牵涉党争，东林党或是阉党，同他来说，并没有什么差别，他是锦衣卫，只是帝王手中的一把刀罢了。
那人深深一揖，从袖中掏出一封书信递给他。不寻常的是，那是封血书。
老总旗再起身时，耳畔风声鹤唳，想必追杀他的人已至。
他尚未来得及抉择，那封血书已到了他的手里，老总旗似乎知道自己无法逃脱，便上前一步抽出他的绣春刀，划破自己的脖颈。
半月后，他荣升北镇抚司总旗。
五
他后来才明白，老总旗不杀顾大章，为保血书不惜以命将抵，都是为了完成对一个人的约定。
那个人是左副都御史杨涟。
‘“仁义一生，死于诏狱，难言不得死所，何憾于天，何怨于人！”
“托孤寄命，临大节而不可夺。”
‘“大笑大笑还大笑，刀砍东风，与我何有哉！”
那人不求富贵，不求权势，不求青史留名，以苍生为己任，嫉恶如仇，从容赴死。
纵有刀刃加身、泥沙覆面，他也不改此志。
他明白了老总旗为何而死，也明白了这个驽骥同辕的世道上，还有道统和正义。
于是他拿出真正的血书，将一切大白于天下。
他这半生，都在算计、阴谋和厮杀中度过，也就剩下那么一点良知，还可以让他好好活下去。
只是，回首万里，故人长绝，身死刀灭。
六
崇祯元年，北镇抚司新上任的千户大人忽然辞官，从此踪迹难寻。
有人说他被阉党余孽所杀，有人说他是得罪了江湖人逃离京城，也有人说他是被天子厌弃，自请归乡。
他却没有死，一直在塞外游荡。无父无母，无妻无子，无师无友，一人飘零，也算长久。
玉门关外大雪纷飞，他在关外的客栈里听一两个人江湖客谈论着武林异闻，喝着一碗陈年刚启封的女儿红。他腰侧还挂着那柄绣春刀，只是不再用了。
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